中国电视企业在多大程度上能够实现自给自足?
之前有传闻称美国将对中国部分科技企业进行技术断供,引发了相关行业的担忧和思考,例如:目前中国的智能电视机的操作系统多基于安卓操作系统研发。如果美国方面停止就安卓服务向中方企业提供技术支持,是否会影响国产电视机企业的生产?进一步来说,中国的电视机行业对美国公司的依赖程度有多大?中国的电视机企业在多大程度上能够实现自给自足?这是本文将要查证的问题。
【核查一】美方断供会影响国产电视企业生产吗?
目前智能电视的操作系统主要有美国谷歌公司的Android系统(安卓)、tvOS(美国苹果公司)、Tizen(韩国三星公司)、WebOS(韩国LG公司)、FirefoxOS(美国Mozilla公司)、Windows(美国微软公司)等。据登载在《传媒论坛》上的一份研究报告指出(见文末注释),目前,安卓系统已经在90%以上的智能电视品牌中广泛应用,成为最重要的智能电视操作系统。国内知名智能电视品牌如康佳、创维、TCL、海信等均采用安卓系统或基于安卓进行优化和改版的衍生系统。
据路透社报道,今年5月19日,谷歌所属的Alphabet公司停止就安卓和谷歌服务向华为提供技术支持和协作。该决定引发国内对基于安卓底层的电视系统稳定性的担忧。南京大学软件学院助理研究员房春荣博士接受采访表示,对于电视企业来说,操作系统的研发成本太高,也不是其专长,因此这种担忧并非空穴来风。
那么这种潜在的“技术断供”风险是否会对国内智能电视行业发展造成重大不利影响?
资深产业经济观察家梁振鹏在接受采访时表示,美国如果真的停止安卓系统供应的确会影响国产智能电视的应用和销售,因为智能电视的操作系统是基于安卓操作系统研发的,但是美国目前并没有不允许中国企业使用安卓系统。
家电行业分析师刘步尘则认为“技术断供”的假设并不成立。他认为谷歌不会停止提供服务,这不符合其利益。谷歌停止为华为提供服务也并非出于本意,而是受到特朗普政府压力,但是特朗普政府不会打压中国电视企业。因此,谷歌停止中国电视企业使用操作系统的假设是不成立的。
而康佳集团多媒体产业本部研发中心副总经理郭斌则解释道,所谓“安卓断供”其实仅仅涉及少数官方安全更新。作为一款开源系统,就目前形势看没有完全禁用这方面迹象,电视厂商可以自行完成系统版本升级。同时,他指出,与手机等移动电子设备不同,智能电视的应用场景和功能比较特殊,更加看重稳定性,并且经过深度定制化修改,例如康佳就有自主开发并于2012年投入使用的YIUI(易柚)系统。总体来看,即使安卓系统对中国企业全面断供,也不太可能对电视行业造成重大影响。
房春荣博士也与郭斌持相同观点。他同样认为智能电视的应用相对稳定,主要功能还是以节目观看为主。而视频内容源基本都在国内,受影响较小。电视操作系统对于更新的需求不高,主要还是以稳定为主。
【核查二】电视机行业对美国的依赖程度有多大?
除操作系统之外,电视的其他重要技术领域对美国企业的依赖程度又有多大呢?
一般来讲,智能电视机生产环节涉及到的核心技术除操作系统以外,还有芯片、电视面板等。芯片是支撑智能系统运行的关键,不同的芯片驱动智能电视的不同功能,例如CPU芯片是电视的运算核心和控制中心,可以有效提升电视运行速度,图像处理芯片驱动屏幕的运作等等。而面板是整个电视机最核心的部件,可以在很大程度上决定显示器的亮度、对比度、色彩、可视角度等。
过去行业内经常说中国电视机生产“缺芯少屏”,即在芯片与屏幕的技术上大量依赖进口。但随着近几年的发展,包括华为海思在内的众多国内芯片厂商已经异军突起,占领了绝大多数的电视芯片市场。国产智能电视企业康佳、TCL、海信等也在积极研发智能芯片。
梁振鹏认为目前“缺芯少屏”的情况已经得到很大程度的改善,因为相对于手机芯片来说,电视芯片的生产难度没有那么高。目前已经出现了一批能够进行专门的电视芯片生产的企业,比如华为、康佳、晶晨半导体等等,华为海思也在尝试研发具备8K处理能力的芯片。
此前,康佳集团联席副总裁常东在接受第一财经记者采访时表示,AI(人工智能)、5G通信和8K显示是电视行业三大技术发展的方向。在2018年国际消费类电子产品展览会上,康佳推出了自主研发的8K芯片。据郭斌介绍,该芯片从信号输入、信号处理到信号显示都做到了全程8K无损处理,图像处理能力是4K芯片的四倍,并拥有超过3300万像素的分辨率。该芯片已在今年4月发布的Aphaea系列电视机中投入使用。但由于目前8K内容源较为缺乏,还未形成完善的产业链,所以8K电视产品应用还较为局限。
但梁振鹏表示,中国电视机在个别核心零部件上,仍然需要依靠进口芯片。据第一财经报道,台系企业目前仍然主导全球彩电芯片市场。在电视主芯片方面,晨星半导体一家企业就占全球市场份额逾四成。郭斌则表示,进口芯片并不是因为国内做不了,而是从产业链全球化层面考虑,目前不需要仅局限在国内。
与芯片生产相似,屏幕的生产商分为专门的面板企业和家电企业。据梁振鹏介绍,一台电视机70%左右的造价成本是液晶屏幕。日、韩等国的企业在这个重要的电视机配件生产领域有着长期的竞争力。但是目前中国在面板领域已经基本可以实现自给自足,京东方、华星光电等中国企业都具备自主生产面板的能力。
据群智咨询的统计数据显示,2018年全球液晶电视面板出货数量排名前五的企业分别是京东方、LGD、群创光电、三星和华星光电,其中有三家是中国企业。基于此,郭斌认为中国在电视面板的供应上不会有问题。
然而据梁振鹏介绍,屏幕的使用已经开始从LCD转向OLED(有机发光二极管),因为OLED电视画质更好。而OLED及其芯片的制造目前仍由韩国企业LGD主导,中国彩电行业在电视用OLED领域才刚刚涉猎。在OLED面板领域,中国企业的崛起可能还需要一定时间。
【核查三】为进一步实现自给自足,国产电视企业还做了哪些努力?
除了芯片和面板,中国电视企业在其他零部件和器材方面也进行了大量的自主研发。例如,PCB板是电子产品中不可或缺的一个载体,是电子元器件工作的载体和相互之间联系的通道。据一些公开文献的统计数据显示,中国是世界上最大的PCB生产国,近几年专利申请量位居世界前列。
以康佳为例,据郭斌介绍,康佳下属全资子公司博罗康佳专业生产PCB板。目前,公司具有年产各类规格PCB板100万平米、产值3亿元的产能规模,已经基本能够满足康佳大部分产品的需求。除了自给自足之外,博罗康佳还为飞利浦、台湾东贝等多家公司提供PCB板。而预计于今年开工建设的遂宁康佳PCB产业园,建成后将带来更大的产能规模。
新材料方面,尽管康宁、旭硝子等海外巨头占据了超薄电子玻璃市场的大多数份额,但南玻等国内知名企业在相关工艺上的进步亦不容小觑。目前,南玻和中国建材已可以自主生产用于各类电子产品显示器件的高铝超薄电子玻璃,打破了美国康宁、日本旭硝子在这一领域的垄断。
由康佳成立的江西康佳新材料科技有限公司,是目前全国唯一一家可生产第三代纳米微晶石的新材料企业。这种应用领域极为广泛的新型基础材料,将来在5G时代可以为手机、电视、冰箱等产品提供基础材料支持,因此国内厂商可以满足基本需求。
除此之外,半导体领域的投资也在加大。长期以来,中国半导体产业发展缓慢,PC、服务器以及手机等移动终端中需求量最大的半导体存储器件几乎完全依赖于进口。2013年到2016年间,存储器件进口额从460亿美元增至680亿美元,2017年突破700亿美元。
2018年5月21日,康佳集团全面布局“半导体设备”、“半导体材料”、“半导体设计”、“半导体制造”等产业链,研发生产自主可控的国产化芯片。康佳每年有超过3000万台的电子产品销售,各业务单元对半导体需求量巨大。2017年采购金额超过10亿美元,2018年接近100亿人民币,发展自己的半导体产业对康佳来说势在必行。在去年5月宣布布局半导体业务前后,康佳半导体科技事业部已在深圳成立深圳美信半导体技术有限公司,并于今年1月在合肥成立康佳科研创新中心,现拟在重庆建设康佳半导体光电产业园,以解决关键核心技术及应用技术问题。
开始把业务聚焦在半导体领域的还有TCL和海信。TCL集团在今年年初的股东大会上,宣布决定剥离彩电及家电业务在内的终端业务,聚焦到半导体显示及材料业务。其3月19日公布的2018年度财报显示,TCL半导体业务旗下的华星光电,是该集团利润贡献最大的业务群。而海信集团则在今年7月1日宣布了半导体芯片计划,与青岛微电子创新有限公司共同成立合资公司,从事智能电视芯片和AI芯片的研发。
“即使不从国外采购一个零部件,(中国的智能电视企业)也能独立生产。”家电行业分析师刘步尘表示。
结合以上几点我们可以初步认为,目前中国电视机制造业在不断的发展中已经在技术领域实现了一定程度的“自给自足”。尽管在操作系统、芯片和屏幕生产方面进口仍占较大比例,但其主要供货来源并不是美国,而是中国台湾地区及韩国、日本等国家。因此即使美国对中国电视机企业进行技术断供,也不会对中国电视机行业的发展造成太大负面影响。
而正如梁振鹏所言,彩电行业本身就是高度国际化的市场,不可能某一个地区的企业完全与世隔绝,大家互相共享零部件应用是正常的市场行为。
【注释】赵德峰.刍议海外智能电视操作系统及其技术特点[J].传媒论坛,2018,1(06):25 27.